Científicos mexicanos cerca de inhibir causante del cáncer de colon: CONACYT

El cáncer de Colon o correctal, cuarta causa cancerígena más frecuente en México, tanto en hombres como en mujeres, del que tan solo en el 2017 se detectaron más de ocho mil 500 casos, está cerca de contrarrestarse porque científicos de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) desarrollaron un tratamiento, aún experimental, que disminuye el número y tamaño de tumoraciones cancerosas en el colon.

Este trabajo fue publicado en la revista científica internacional Cancer Inmunology Research bajo el título Lack of STAT6 Attenuates Inflammation and Drives Protection against Early Steps of Colitis-Associated Colon Cancer, que dada su relevancia en la investigación, ocupó la portada de la edición de mayo de 2017, posicionándose como los primeros científicos mexicanos en publicar en esta revista, dio a conocer la Agencia Informativa del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (CONACYT).

El doctor Luis Ignacio Terrazas Valdés, responsable técnico del Laboratorio Nacional en Salud: Diagnóstico Molecular y Efecto Ambiental en Enfermedades Crónico-Degenerativas y encargado del área de Citometría de Flujo y Separación Celular, explicó que especialistas de diferentes áreas de la Facultad de Estudios Superiores de Iztacala (FES) de la UNAM, unieron sus conocimientos para desarrollar un proyecto global basado en el estudio de los procesos inflamatorios asociados al cáncer, en este caso, el cáncer de colon.



Los investigadores analizaron los procesos inflamatorios e inmunológicos asociados con el desarrollo del cáncer de colon y observaron que había una acumulación de células del sistema inmunológico en el colon, que no parecían atacar el cáncer sino todo lo contrario, parecían alimentarlo.

Cita la Agencia Informativa CONACYT que los especialistas buscaron qué moléculas podían ser las que transforman las células del sistema inmune en precursoras del cáncer, encontrando que una molécula denominada STAT6 es una de ellas, pues se encuentra dentro de las células, señaliza y hace que la célula cancerosa crezca, se divida o, en su defecto, secreta sustancias que afectan a otras células y provocan la multiplicación del cáncer.

La molécula STAT6 se encuentra en todas las células, no solamente en las del sistema inmunológico y puede activarse cuando entra en contacto con las células epiteliales del intestino, con el microbioma.



Explicaron los científicos de la UNAM que cuando hay un daño, la producción de mucosa del epitelio intestinal disminuye, las células epiteliales quedan expuestas y las bacterias o microbioma pueden entrar en contacto con ellas a través de moléculas de membrana, las cuales mandan una señal al interior de la célula, que activa a la molécula STAT6 en el interior y, al hacerlo, las células empiezan a dividirse y generan un tumor.

“En pocas palabras, esta molécula que se encuentra dentro del propio sistema inmunológico parece estar jugando en contra de la respuesta protectora contra el cáncer, y lo que nosotros encontramos es que si la bloqueamos, podemos evitar el desarrollo de cáncer de colon a nivel experimental”, precisa la Agencia Informativa CONACYT.

De acuerdo con los estudios hechos por el equipo de trabajo del doctor Luis Ignacio Terrazas de la UNAM, han desarrollado un fármaco inhibidor de la molécula STAT6 cuyo principal mecanismo de acción es frenar la división celular que ocasiona el crecimiento del tumor.



“Lo que hace este medicamento es adherirse al STAT6 para evitar su funcionamiento, lo bloquea, disminuye la proliferación del tumor e impide que lleguen otras células a alimentar el tumor”, comentó el especialista a CONACYT.

Así comprobaron el funcionamiento del inhibidor de STAT6 a través de la inducción de cáncer de colon en animales genéticamente modificados, y encontraron que tras la administración del fármaco se reclutaban menos células del sistema inmunológico, por lo tanto, el tumor crecía menos, disminuía el número de tumoraciones y en algunos casos incluso desaparecían totalmente.

Los resultados obtenidos llevaron a proponer esta molécula como un posible blanco terapéutico para el tratamiento contra el cáncer de colon, pues hubo una inhibición de más de 70 por ciento de los tumores en el colon de los animales estudiados, indicaron a la Agencia Informativa CONACYT.