29 de abril de 2016
alcalorpolitico.com
Sin duda, la pregunta que le da título a esta artículo es fórmula más comúnmente en las panaderías, pues en otros establecimientos donde es necesario empacar, como supermercados, mercados y tienditas, lo usual es que los artículos comprados se coloquen directamente en bolsas del plástico, pues cada vez es más raro que los consumidores llevemos nuestras propias “bolsas del mandado” pues ya estamos completamente acostumbrados a esta práctica o incluso si las llevamos lo que hacemos en colocar las compras empacadas en bolsas de plástico en éstas.
Esta práctica es algo común en todos los países y ha dado como resultado que en todo el mundo cada año se consuman alrededor de un billón de bolsas de plástico, lo que hace que los desechos relacionados con ellas sean de aproximadamente tres millones de toneladas. (1)
Para conseguir regular esto, que por su volumen, ya tiene varios años que es un problema, en varios países del mundo se han impuesto restricciones o prohibiciones al respecto, a veces solo de forma local en regiones o ciudades, pero también de forma general en todo el territorio de una nación.
Por ejemplo Mauritania, país en el noroeste de África, tiene una prohibición completa de bolsas plásticas, pues llegó a ocurrir que al ser usadas y desechadas sin cuidado alguno, terminaban cerca del vacas y ovejas, éstas las comían y morían. (2)
En la Ciudad de México hace seis años se hizo una modificación a la Ley de Residuos Sólidos, la cual señala en su Artículo 26 Bis, que:
“Las bolsas de plástico que se entreguen a título gratuito, de manera onerosa o con motivo de cualquier acto comercial, para transportación, carga o traslado del consumidor final, deberán cumplir con los criterios y normas de producción y consumo sustentable señalados en la fracción XI del artículo 6º de la presente ley.” (3)
Los criterios o normas de producción a los que se refiere tienen que ver con que las características de los plásticos usados, las cuales: “garantizarán que el ciclo de vida de las bolsas de plástico no sea mayor a diez años, procurando la utilización de materiales provenientes de recursos renovables, como los biopolímeros para su pronta biodegradación en los destinos finales.” (3)
Si somos estrictos cualquier bolsa de plástico es degradable, es decir que se descompone y las moléculas que la forman, las cuáles en este caso son muy grandes, se rompen para dar moléculas más pequeñas, lo que hace que el material en sí se desintegre y la bolsas “desaparezca”. El problema con las bolsas plásticas más comunes, es el tiempo en que esto pasa.
El plástico es un material muy estable, es decir que no se descomponen con facilidad pues está formado por polímeros que son cadenas o redes de moléculas, que son muy extensas y cuyos enlaces son muy difíciles de romper.
De hecho esa característica fue la que lo hizo tan popular para envasar y empacar cosas. El plástico común tarda entre 100 y 400 años en desintegrarse, pero lo que antes parecía una ventaja, ahora en conjunto con la gran cantidad de plástico que usamos ha resultado en el enorme problema de residuos sólidos que tenemos en todo el mundo.
Para las bolsas de plástico se ha buscado usar plásticos que tienen tiempos de desintegración de unos cinco años y aunque a casi todos se les da el calificativo de “biodegradables” en realidad siempre lo son.
Los plásticos biodegradables son aquellos que desintegran por la acción de microorganismos como bacterias, hongos y algas. A este tipo de materiales se les llama biopolímeros, pues están compuestos por moléculas como el almidón que proviene plantas como el maíz, trigo o papas.
Pero además de las fuentes naturales existen otras formas de obtener plásticos degradables, al añadir aditivos que hacen que su desintegración sea más rápida que cientos de años.
Los plásticos fotodegradables y oxodegradables son de este tipo. A los primeros se les añade un aditivo que acelera la descomposición que causa la luz solar en el plástico, logrando que en un tiempo corto de exposición a la luz las grandes cadenas de polímero se rompan, degrandando el material.
Los plásticos oxodegradables tienen aditivos que aceleran su descomposición a través de procesos de oxidación, en los que interviene el oxígeno del aire.
En todos los casos la degradación implica que las cadenas de polímero de los plásticos se rompan en pedazos más pequeños. Lo que resuelve el problema de no tener una gran cantidad de residuos sólidos.
Sin embargo es importante que los productos de esta degradación no sean compuestos dañinos que pudieran contaminar de otra manera el suelo o el agua.
En el caso de los plásticos biodegradables, los productos de su decomposición son agua, dióxido de carbono –el gas que exhalamos al respirar- y otras moléculas orgánicas pequeñas e inocuas, respecto a los plásticos oxo y foto degradables, todavía existen dudas de si los productos de su desintegración no son parcialmente contaminantes.
Sabiendo todo esto, quizá lo más sensato que podamos hacer es que, más allá de decretos y sanciones, cada uno de nosotros nos responsabilicemos y regresemos a la buena tradición de llevar nuestra propia bolsa reusable cuando hagamos las compras.
Comentarios, preguntas y sugerencias en [email protected] o en twitter a @paux_gr
(1) Plastic Bag Statitstics http://www.statisticbrain.com/plastic-bag-statistics/
(2) 7 Países que prohibieron las bolsas plásticas https://www.veoverde.com/2014/02/7-paises-que-prohibieron-las-bolsas-plasticas/
(3) Ley de Residuos Sólidos del Distrito Federal http://biblioteca.semarnat.gob.mx/janium/Documentos/Ciga/libros2009/CD001348.pdf
Esta práctica es algo común en todos los países y ha dado como resultado que en todo el mundo cada año se consuman alrededor de un billón de bolsas de plástico, lo que hace que los desechos relacionados con ellas sean de aproximadamente tres millones de toneladas. (1)
Para conseguir regular esto, que por su volumen, ya tiene varios años que es un problema, en varios países del mundo se han impuesto restricciones o prohibiciones al respecto, a veces solo de forma local en regiones o ciudades, pero también de forma general en todo el territorio de una nación.
Por ejemplo Mauritania, país en el noroeste de África, tiene una prohibición completa de bolsas plásticas, pues llegó a ocurrir que al ser usadas y desechadas sin cuidado alguno, terminaban cerca del vacas y ovejas, éstas las comían y morían. (2)
En la Ciudad de México hace seis años se hizo una modificación a la Ley de Residuos Sólidos, la cual señala en su Artículo 26 Bis, que:
“Las bolsas de plástico que se entreguen a título gratuito, de manera onerosa o con motivo de cualquier acto comercial, para transportación, carga o traslado del consumidor final, deberán cumplir con los criterios y normas de producción y consumo sustentable señalados en la fracción XI del artículo 6º de la presente ley.” (3)
Los criterios o normas de producción a los que se refiere tienen que ver con que las características de los plásticos usados, las cuales: “garantizarán que el ciclo de vida de las bolsas de plástico no sea mayor a diez años, procurando la utilización de materiales provenientes de recursos renovables, como los biopolímeros para su pronta biodegradación en los destinos finales.” (3)
Si somos estrictos cualquier bolsa de plástico es degradable, es decir que se descompone y las moléculas que la forman, las cuáles en este caso son muy grandes, se rompen para dar moléculas más pequeñas, lo que hace que el material en sí se desintegre y la bolsas “desaparezca”. El problema con las bolsas plásticas más comunes, es el tiempo en que esto pasa.
El plástico es un material muy estable, es decir que no se descomponen con facilidad pues está formado por polímeros que son cadenas o redes de moléculas, que son muy extensas y cuyos enlaces son muy difíciles de romper.
De hecho esa característica fue la que lo hizo tan popular para envasar y empacar cosas. El plástico común tarda entre 100 y 400 años en desintegrarse, pero lo que antes parecía una ventaja, ahora en conjunto con la gran cantidad de plástico que usamos ha resultado en el enorme problema de residuos sólidos que tenemos en todo el mundo.
Para las bolsas de plástico se ha buscado usar plásticos que tienen tiempos de desintegración de unos cinco años y aunque a casi todos se les da el calificativo de “biodegradables” en realidad siempre lo son.
Los plásticos biodegradables son aquellos que desintegran por la acción de microorganismos como bacterias, hongos y algas. A este tipo de materiales se les llama biopolímeros, pues están compuestos por moléculas como el almidón que proviene plantas como el maíz, trigo o papas.
Pero además de las fuentes naturales existen otras formas de obtener plásticos degradables, al añadir aditivos que hacen que su desintegración sea más rápida que cientos de años.
Los plásticos fotodegradables y oxodegradables son de este tipo. A los primeros se les añade un aditivo que acelera la descomposición que causa la luz solar en el plástico, logrando que en un tiempo corto de exposición a la luz las grandes cadenas de polímero se rompan, degrandando el material.
Los plásticos oxodegradables tienen aditivos que aceleran su descomposición a través de procesos de oxidación, en los que interviene el oxígeno del aire.
En todos los casos la degradación implica que las cadenas de polímero de los plásticos se rompan en pedazos más pequeños. Lo que resuelve el problema de no tener una gran cantidad de residuos sólidos.
Sin embargo es importante que los productos de esta degradación no sean compuestos dañinos que pudieran contaminar de otra manera el suelo o el agua.
En el caso de los plásticos biodegradables, los productos de su decomposición son agua, dióxido de carbono –el gas que exhalamos al respirar- y otras moléculas orgánicas pequeñas e inocuas, respecto a los plásticos oxo y foto degradables, todavía existen dudas de si los productos de su desintegración no son parcialmente contaminantes.
Sabiendo todo esto, quizá lo más sensato que podamos hacer es que, más allá de decretos y sanciones, cada uno de nosotros nos responsabilicemos y regresemos a la buena tradición de llevar nuestra propia bolsa reusable cuando hagamos las compras.
Comentarios, preguntas y sugerencias en [email protected] o en twitter a @paux_gr
(1) Plastic Bag Statitstics http://www.statisticbrain.com/plastic-bag-statistics/
(2) 7 Países que prohibieron las bolsas plásticas https://www.veoverde.com/2014/02/7-paises-que-prohibieron-las-bolsas-plasticas/
(3) Ley de Residuos Sólidos del Distrito Federal http://biblioteca.semarnat.gob.mx/janium/Documentos/Ciga/libros2009/CD001348.pdf